La chiesa dedicata a S. Giovanni Battista è il cuore religioso del monastero Benedettino di Holzen, fondato nel XII secolo.
A metà del 1500 dopo le distruzioni avvenute con la Guerra dei Contadini e la Guerra dei Trent’Anni il Monastero e l’acclusa chiesa furono ricostruiti, consacrati nel 1561 e nel 1606 il monastero fu elevato al grado di Abbazia!
Seguirono pesanti danni da parte degli Svedesi nei primi decenni del 1600 e sul finire del secolo furono avviati i progetti per la ricostruzione della chiesa che fu consacrata nel 1710 e del suo monastero.
A seguito della Secolarizzazione (Sakularitation) il monastero e la chiesa passarono di proprietà privata ed oggi appartengono a una entità ecclesiastica che ha affiancato al luogo religioso un hotel quale luogo per conferenze e di svago.
Luogo di pellegrinaggio la barocca chiesa (Klosterkirche Holzen) è uno dei luoghi protetti bavaresi.
Esternamente la chiesa si presenta agli occhi dei visitatori come un edificio alquanto semplice con le due torri gemelle di forma quadrata libere da decorazioni varie e con la parte superiore di forma ottagonale con finestre ovali.
L’interno ad unica navata colpisce per la sfarzosita degli arredi unitamente alle raffigurazioni pittoriche e alle opere decorative.
L’imponente altare maggiore fu completato nel 1730 ed ha nel tabernacolo l’elemento cardine dell’opera; esso è sormontato da un pellicano che alimenta i suoi piccoli, antica raffigurazione eucaristica di Cristo.
La Pala d’Altare raffigura il Battesimo di Cristo da parte di S. Giovanni Battista, il patrono della chiesa.
Le quattro figure che affiancano le colonne riccamente elaborate figurano il sacerdote Zaccaria ed Elisabetta ubicate nella parte interna dell’imponente struttura, Gioacchino ed Anna, i genitori della Beata Vergine Maria, nella parte più esterna.
Nella parte superiore dell’altare maggiore (Hochaltar) ecco mostrarsi Dio Padre circondato da numerosi angeli.
Precedono la parte riservata alla celebrazione delle sacre funzioni due altari, di dimensione leggermente più ridotte rispetto agli altri presenti nell navata..
L’altare nella parte sinistra della navata è dedicato a Maria, madre di Dio (Gottesmutteraltar).
Quella ubicato nella parte destra della navata è dedicato a Anna, la madre di Maria (foto seguente). La grande figura di Sant’Anna con Maria e il Bambin Gesù è circondata da figure a mezzo busto, come nell’altare di Maria. Nella parte superiore un gruppo di angeli circonda il cuore di Maria.
Continuando con gli altari laterali presenti nella chiesa a sinistra si trova quello della Sacra Famiglia (Familienaltar) che mostra nella parte superiore l’Arcangelo Gabriele.
L’altare nella parte destra della navata commemora San Carlo Borromeo (Borromäusaltar) Arcivescovo di Milano e fautore del Concilio di Trento (1562), convocato per frenare l’avanzata del Protestantesimo.
Gli altri altari laterali presenti sono quello della “Confraternita dello Scapolare” (“Skapulierbruderschaft”) che presenta la figura della Madonna dello Scapolare risalente a una apparizione avuta dal monaco Carmelitano San Simone Stock che racconta dell’offerta che gli fece la Madonna donandogli uno scapolare, indumento indossato dai monaci (foto seguente).
Vicino all’ingresso ecco l’Altare dei Quattordici Santi Ausiliatori (“Vierzhen Nothelferaltar”) che mostra al centro la statua di Maria circondata dalle figure dei quattordici Santi Ausiliatori.
Di elevata fattura è il pulpito (Kanzel) affiancato da due colonne; sotto la preziosa scalinata si trova un confessionale. Nella parte inferiore del pulpito sono presenti un agnello (Lamm) e un leone (Löwe)
Numerose le opere pittoriche presenti nella navata con l’affresco centrale che domina sugli altri.
Completa l’arredo della chiesa dell’ex abbazia benedettina l’organo arricchito dalle diverse decorazioni.
Informazioni utili
Il Monastero di Holzen ex abbazia benedettina (Ehemaligen Beneditkinerinnenabtei) si trova nel piccolo comune di Allmannshofen, facente parte del distretto di Augusta. Si trova nelle immediate vicinanze del tracciato stradale “B2” circa a metà strada tra Augusta (35 chilometri a sud) e Donauwörth (25 chilometri a nord). la capitale bavarese dista circa 100 chilometri (tramite la “A8” e la “B2”). La chiesa è aperta al pubblico durante tutta la giornata con orario continuato. E’ presente un hotel di elevato livello.
